Working together to move forward: Indigenous Awareness Week 2022
GARRISON PETAWAWA - Indigenous Awareness Week (IAW) occurs each year during the third week of May.
It is an opportunity for all Canadians to honour the many Indigenous cultures in Canada and to learn the ways that Indigenous Peoples, and their knowledge, continue to enrich our lives.
The theme of this year’s IAW is “We are all in the canoe, under the same sun”. This sentiment highlights the shared responsibility to move forward together and toward meaningful reconciliation.
With this in mind, members of Garrison Petawawa took part in two activities on May 24th and 26th that highlighted the culture, tradition, and values of the Algonquin Nation of Ontario.
The first activity, coordinated by the civilian co-chair of Garrison Petawawa’s Defence Aboriginal Advisory Group, Chrissy Jolicoeur, and Pikwakanagan First Nation, saw military leaders travel to Golden Lake, Ontario for a day-long awareness and education session on May 24, 2022.
The aim of the event was to educate military leaders about various Indigenous cultural and spiritual practices, and the significance of those practices to Indigenous peoples.
While practices and beliefs vary among First Nation communities, members of Garrison Petawawa will be able to apply what they learned and are enabled to support the needs of Indigenous military members now and in the future.
Lieutenant-Colonel Enno Kerckhoff, representing 2 Canadian Mechanized Brigade Group at the event, remarked that “the time we’ve spent here today is worth far more than any of the Indigenous awareness training provided online in past years.
“In the Army, we’re no strangers to ceremonies in an institutional sense, but in participating here, I’ve been struck by how deeply personal Indigenous ceremonies and traditions are, and the significant role they play for individuals and the community as a whole.”
Throughout the event, the themes of teaching, learning, and connection prevailed as emphasized by Stan Mercredi, the National Civilian Co-chair of the Defence Aboriginal Advisory Group (DAAG), who reminded participants that, “wherever we come from, we are one. One community.”
The second event, co-ordinated by Major Carl McCann, Officer Commanding Services Company at Garrison Petawawa, with support from Petawawa’s Defence Aboriginal Advisory Group and elders from the Algonquin Nation, was an Indigenous themed lunch at the Normandy Court Kitchen on May 26, 2022.
Items on the menu included recipes that were shared by Elder Rosemary MacNeil and from recipe books provided by DAAG civilian co-chair, Chrissy Jolicoeur.
Major McCann, said that “not only does this initiative strengthen the Garrison’s ties with local Indigenous communities through food, it also supports the creation of an inclusive menu that is offered to our diverse dining-in membership.”
The tried and tested recipes will then be sent to Strategic Joint Staff Foods, in support of the diversification of the CAF’s cultural menus.
There are many more initiatives underway at Garrison Petawawa. The DAAG provides advice and insight to senior leadership on issues impacting the recruitment, retention, development and promotion of Indigenous Peoples in the Defence Team. Should you want to become involved or have something to share, please reach out to the Petawawa DAAG at PDEEAG.JPSU@forces.gc.ca, with attention to Chrissy Jolicoeur or Rraine Saucier.
La Semaine de sensibilisation aux cultures autochtones (SSCA) se tient chaque année durant la troisième semaine de mai. C’est l’occasion pour tous les Canadiens et toutes les Canadiennes de rendre hommage aux nombreuses cultures autochtones du Canada et de découvrir les façons dont les peuples autochtones, et leurs connaissances continuent à enrichir nos vies.
Le thème de la SSCA de cette année est « Nous sommes tous dans le même canoë, sous le même soleil ». Ce sentiment met en lumière notre responsabilité commune d’avancer et de tendre vers une réconciliation porteuse de sens. Dans cette optique, les 24 et 26 mai, les membres de la Garnison Petawawa ont pris part à deux activités qui ont célébré la culture, la tradition et les valeurs de la Première Nation algonquine de l’Ontario.
Dans le cadre de la première activité, coordonnée par la coprésidente civile du Groupe consultatif pour les Autochtones de la Défense, Chrissy Jolicoeur, et membre de la Première Nation Pikwakanagan, des leaders militaires se sont rendus à Golden Lake, en Ontario, le 24 mai 2022 afin d’offrir une séance de sensibilisation et d’éducation d’une journée.
L’activité avait pour but de renseigner les leaders militaires sur les différentes cultures et pratiques spirituelles autochtones, et sur leur importance pour les peuples autochtones. Bien que les pratiques et les croyances puissent varier d’une communauté des Premières Nations à l’autre, les membres de la Garnison Petawawa pourront mettre en application ce qu’ils ont appris et seront en mesure d’apporter leur appui aux militaires autochtones maintenant et dans l’avenir.
Le lieutenant-colonel Enno Kerckhoff, qui représentait le 2e Groupe-brigade mécanisé du Canada lors de l'événement, a fait remarquer que « le temps que nous avons passé ici aujourd'hui est plus précieux que la formation en ligne sur la sensibilisation aux questions autochtones des années passées. Dans l'armée, nous ne sommes pas étrangers aux cérémonies au sens institutionnel, mais en participant à cet événement, j'ai été impressionné par le caractère profondément personnel des cérémonies et des traditions autochtones, et par le rôle qu'elles jouent pour les individus et la communauté. »
Tout au long de l’activité, les thèmes de l’enseignement, de l’apprentissage et de l’attachement ont prévalu, comme l’a souligné Stan Mercredi, le coprésident civil national du Groupe consultatif des Autochtones de la Défense, qui a rappelé aux participants que « quelles que soient nos origines, nous ne faisons qu’un. Une communauté. »
La deuxième activité, coordonnée par le major Carl McCann, commandant de la Compagnie des services à la Garnison Petawawa, avec l’appui du Groupe consultatif des Autochtones de la Défense de Petawawa et d’aînés de la Première Nation algonquine, a pris la forme d’un dîner sous le thème autochtone à la cuisine de Normandy Court le 26 mai 2022.
Sur le menu, il y avait des recettes de l’aînée Rosemary MacNeil ainsi que des recettes tirées de livres fournis par la coprésidente civile du GCAD, Chrissy Jolicoeur.
Le major McCann a mentionné que « non seulement cette initiative renforce les liens de la Garnison avec les communautés autochtones locales grâce à la nourriture, mais elle appuie également la création d’un menu inclusif offert à nos militaires diversifiés qui prennent leur repas sur place. »
Les recettes qui auront fait leurs preuves seront envoyées aux Services d’alimentation de l’État-major interarmées stratégique, à l’appui de la diversification des menus culturels des FAC.
De nombreuses autres initiatives sont en cours à la Garnison Petawawa. Le GCAD formule des conseils et des idées aux leaders supérieurs sur les enjeux qui touchent le recrutement, le maintien en poste, le perfectionnement et la promotion des peuples autochtones de l’Équipe de la Défense. Si vous souhaitez vous impliquer ou si vous avez quelque chose à échanger, n’hésitez pas à écrire aux coprésidents du GCAD, aux adresses Chrissy.jolicoeur@forces.gc.ca ou rraine.saucier@forces.gc.ca
