Military Family Appreciation Day 2022: Saluting RCAF spouse Timothy Baxter
Journée de reconnaissance des familles de militaires 2022 : Saluons Timothy Baxter, le conjoint d’une militaire de l’ARC
The third Friday in September is known annually as Military Family Appreciation Day across Canada, the first and only day in Canada dedicated to celebrating military families. It was founded by the Canadian non-profit foundation, Together We Stand, and passed unanimously by Parliament in 2019. (The 2022 MFAD has been moved to Sept 23 to respect the National Mourning Period for Her Majesty Queen Elizabeth II)
This year, in honour of RCAF families, we highlight one such family member, Timothy Baxter, an American citizen who met his wife, Sergeant Tanya Bradley, while she was posted to Tinker, Oklahoma, home of the United States Air Force 552nd Air Control Wing. She was serving as a Financial Services Administrator as part of the Canadian Detachment, comprised of more than 40 RCAF members working with their American partners as part of their NORAD mission of aerospace warning, aerospace control and maritime warning in the defence of North America.
The couple now lives in Halifax, where Sgt Bradley is serving with the Royal Canadian Navy, another welcome posting for Timothy who loves his role as military spouse and step-father to Sgt Bradley’s children. He managed to find employment in his field as a counsellor.
Posting challenges
Now in his second year as an RCAF spouse, Timothy admits one of the biggest challenges he faced at the beginning was having to be patient while waiting for their first posting outside of Tinker.
“We were hoping to get our posting notice so much sooner [but we realized that] the military has to deal with a lot of postings and a lot of people.”
Oklahoma support
While they waited, Timothy, a self-proclaimed “proud RCAF spouse”, decided to reach out to Military Family Services (MFS) to make use of the services available to prepare for the move.
“I was really impressed with the support we received,” says Timothy. “I took advantage of MFS in Oklahoma, including learning French because I want to be able to speak both official languages of Canada. They helped me a lot with that, which was fantastic.”
Settling into family life
Following their marriage, Timothy focused on the important task of parenting his stepchildren, especially with regard to adapting to the military family lifestyle.
“[It has] been interesting because it comes with the realization that there might be a time where my spouse is deployed and I will be responsible [for my stepchildren].
Deployment anxiety
“[I am] trying to build a bond with my stepchildren, so that they trust me enough to allow me to be that parental figure,” he continued. “There is always a lot of anxiety [surrounding deployments], but it’s also one of the most rewarding things [knowing] that your spouse is serving their country and doing something to make Canada a better place.”
Reflecting on his experiences with the RCAF and Canadian Armed Forces so far, Timothy stressed the immense feeling of camaraderie among the troops and their families.
“The Canadian Forces are super supportive of each other and to me [as an American]; that is very impressive,” he explained. “With our posting being at a naval base, my wife working alongside the Canadian Navy. I think that that’s pretty amazing.”
Such is the life of one RCAF spouse. Today, we salute Timothy and all military spouses for their selfless service and sacrifice. Happy Military Family Appreciation Day!
To find your local MFRC and learn about the services they can offer you, visit the CAF Connection website.
To find out how you can access second language training as a military spouse: Second Language Training (SLT) (cafconnection.ca)
Journée de reconnaissance des familles de militaires 2022 : Saluons Timothy Baxter, le conjoint d’une militaire de l’ARC
Chaque année, le troisième vendredi de septembre est la Journée de reconnaissance des familles de militaires dans tout le Canada. C’est la première et la seule journée au Canada consacrée à la célébration des familles de militaires. Elle a été créée par la fondation sans but lucratif Together We Stand et adoptée à l’unanimité par le Parlement en 2019.
Cette année, en l’honneur des familles de l’Aviation royale canadienne (ARC), nous présentons un membre de l’une de ces familles, Timothy Baxter, un citoyen américain qui a rencontré son épouse, la sergente Tanya Bradley, pendant qu’elle était affectée à Tinker, en Oklahoma, la base de la 552e Escadre de contrôle aérien de l’armée de l’air américaine. Elle occupait un poste d’administratrice des services financiers au sein du contingent canadien composé de plus de 40 membres de l’ARC qui travaillent avec leurs partenaires américains dans le cadre des missions du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) d’alerte aérospatiale et de contrôle aérospatial, ainsi que d’alerte maritime pour la défense de l’Amérique du Nord.
Le couple vit maintenant à Halifax, où la Sgt Bradley sert dans la Marine royale canadienne, une affectation dont Timothy se réjouit. Il adore son rôle de conjoint de militaire et de beau-père des enfants de la Sgt Bradley. Il a réussi à trouver du travail dans son domaine, en tant que conseiller.
Les défis de l’affectation
Conjoint de militaire depuis plus d’un an, Timothy admet que l’un des plus grands défis auxquels il s’est heurté au début était de rester patient en attendant leur première affectation en dehors de Tinker.
« Nous espérions recevoir notre avis d’affectation beaucoup plus tôt [mais nous avons réalisé que] les forces armées doivent gérer beaucoup d’affectations et ont affaire à beaucoup de monde. »
Soutien en Oklahoma
Pendant qu’ils attendaient, Timothy, qui se dit fier d’être le conjoint d’une militaire de l’ARC, a décidé de communiquer avec les Services aux familles des militaires (SFM) afin de profiter des services disponibles pour préparer le déménagement.
« J’ai été vraiment impressionné par le soutien que nous avons reçu, dit Timothy. J’ai utilisé les SFM en Oklahoma, entre autres pour apprendre le français, parce que je veux être capable de parler les deux langues officielles du Canada. Ils m’ont beaucoup aidé à cet égard, ce qui est fantastique. »
Se faire à la vie de famille
Après leur mariage, Timothy s’est concentré sur la tâche importante d’élever ses beaux-enfants, notamment en ce qui concerne l’adaptation au mode de vie des familles de militaires.
« [C’est] intéressant parce que je réalise qu’il se peut qu’un jour mon épouse soit déployée et que je sois responsable [de mes beaux-enfants]. »
L’anxiété liée au déploiement
« [J’essaie] de créer un lien avec mes beaux-enfants, afin qu’ils me fassent suffisamment confiance pour me permettre d’être cette figure parentale, poursuit-il. Il y a toujours beaucoup d’anxiété [qui vient avec le déploiement], mais c’est aussi l’une des choses les plus gratifiantes [de savoir] que votre épouse sert son pays et fait quelque chose pour faire du Canada un pays meilleur. »
En réfléchissant à ses expériences avec l’ARC et les Forces armées canadiennes jusqu’à présent, Timothy souligne l’immense sentiment de camaraderie entre les troupes et leurs familles.
« Les militaires canadiens sont très solidaires entre eux et avec moi [en tant qu’Américain]; c’est très impressionnant, explique-t-il. Notre affectation se situe sur une base navale et mon épouse travaille avec la Marine canadienne. Je trouve que c’est formidable. »
C’est la vie du conjoint d’une militaire de l’ARC. Aujourd’hui, nous saluons Timothy et tous les conjoints et conjointes de militaires pour leur service désintéressé et leur sacrifice. Bonne Journée de reconnaissance des familles de militaires!
Pour trouver le Centre de ressources pour les familles des militaires de votre région et connaître les services qu’il peut vous offrir, consultez le site Web Connexion FAC. Pour savoir comment accéder à une formation en langue seconde en tant que conjoint de militaire : Formation en langue seconde (FLS) (connexionfac.ca)
