Canadian citizenship reaffirmation ceremony celebrates unity and diversity
La cérémonie de réaffirmation de la citoyenneté canadienne célèbre l’unité et la diversité
Après avoir réaffirmé sa citoyenneté canadienne, Tracy Tenedero serre la main du maire de Petawawa, Gary Serviss, tandis que le lieutenant-colonel Ron Balkaran regarde. (Photo: Patricia Leboeuf, Journal Petawawa Post)
In recent years, new Canadian citizens have been compelled to participate in their Canadian Citizenship Reaffirmation Ceremony virtually, missing out on the exhilaration and camaraderie of an in-person gathering.
To rectify this, the Local Immigration Partnership – Lanark & Renfrew, in collaboration with the Town of Petawawa and the Petawawa Public Library, orchestrated a remarkable event on Sept. 13 at the Petawawa Civic Centre. New Canadians, alongside their friends, supporters, and members of the community, gathered to witness this pivotal moment in many individuals’ lives.
Under the theme, “We’re Glad You’re Here,” the ceremony aimed to pay homage to and reaffirm the dedication of those who have chosen to embrace Canadian citizenship, enriching the vibrant fabric of our nation.
“We need to honour and reaffirm the commitment of the individuals that have chosen to become Canadian citizens and contribute to the rich tapestry of our nation,” said Renfrew County Warden and guest speaker Peter Emon. “By opening our doors to those seeking a better life, we open our communities to those wanting to build a stronger Canada.”
While Canada is a beautiful tapestry of a different cultures, it is equally vital to remember and celebrate the indigenous cultures that have deep roots in this land.
“There has been a reinvigoration of culture in the last few years,” said Circle of Turtle Lodge representative Olivia Davies.
“But what does that mean? Our First Nations cultures were suppressed and it is only in the last three generations that we’ve seen a revival of our cultures through the remembering, honouring and representing of our songs, dances and stories.”
The teachings and activities from these cultures, particularly those of the Algonquin, are accessible to the community at the Circle of Turtle Lodge.
Davies extended an invitation to all Canadians, regardless of their background, to delve into the heritage of the original inhabitants of Canada.
“As new Canadians, or continuing Canadians, you made a commitment to uphold the treaties of this nation… and in this case, it is a promise between the Crown and the First Nations,” said Davies.
The diversity of Canada radiated brightly through an engaging cultural showcase, featuring a captivating dance performance by Suli Adams accompanied by a song composed and performed by Randa Teschner, followed by an “Immigrant Minutes” video showcase.
Attendees were afforded the opportunity to reaffirm their oath of citizenship, employing updated language endorsed by the Canadian Government in alignment with the Truth and Reconciliation Committee’s recommendations. This revised oath recognizes and reaffirms the Aboriginal and treaty rights of First Nations, Inuit, and Métis peoples, while solemnly pledging allegiance to the values of Canada. Following the official proceedings, a reception provided everyone the chance to mingle and share their own stories of immigrating to Canada or extending support to those who have.
Lieutenant-Colonel (LCol) Ron Balkaran, representing Garrison Petawawa, expressed his heartfelt gratitude for the event. Though he was born in Canada, he spent his formative years in Trinidad and Tobago. Even after 25 years residing in Canada and donning the Canadian Armed Forces (CAF) uniform, he still recalls the challenges of relocating to a foreign country and adapting to a new culture.
“As a first-generation Canadian, I personally relate to the decision and commitment to become a Canadian citizen,” said LCol Balkaran.
“After being posted all over in different provinces and going to different countries around the world, you realize how great the nation is and how lucky we are to call it home,” he added.
This special event was part of Welcoming Week, a national celebration spanning from Sept. 8 to 17, dedicated to acknowledging and celebrating the inclusivity and sense of belonging that communities extend to newcomers. It is an annual opportunity to acknowledge and appreciate the sense of belonging in local communities, and this ceremony in Petawawa demonstrated that unity and diversity are the goals of Canadian citizenship.
La cérémonie de réaffirmation de la citoyenneté canadienne célèbre l’unité et la diversité
Ces dernières années, les nouveaux citoyens canadiens ont été contraints de participer virtuellement à leur cérémonie de réaffirmation de la citoyenneté canadienne, manquant ainsi l’excitation et la camaraderie d’une réunion en personne.
Pour remédier à cela, le Partenariat local en matière d’immigration - Lanark & Renfrew, en collaboration avec la Ville de Petawawa et la Bibliothèque publique de Petawawa, ont organisé un événement remarquable le 13 septembre au Centre civique de Petawawa. Les nouveaux Canadiens, aux côtés de leurs amis, de leurs partisans et des membres de la communauté, se sont rassemblés pour être témoins de ce moment crucial dans la vie de nombreuses personnes. Sous le thème “Nous sommes heureux que vous soyez ici”, la cérémonie visait à rendre hommage et à réaffirmer l’engagement de ceux qui ont choisi d’embrasser la citoyenneté canadienne, enrichissant ainsi le tissu dynamique de notre nation.
“Nous devons honorer et réaffirmer l’engagement des personnes qui ont choisi de devenir citoyens canadiens et de contribuer à la riche mosaïque de notre nation”, a déclaré Peter Emon, préfet du comté de Renfrew et intervenant invité. “En ouvrant nos portes à ceux qui cherchent une meilleure vie, nous ouvrons nos communautés à ceux qui veulent bâtir un Canada plus fort.”
Bien que le Canada soit une belle mosaïque de différentes cultures, il est tout aussi vital de se souvenir et de célébrer les cultures autochtones qui ont des racines profondes dans cette terre.
“Il y a eu une revitalisation de la culture au cours des dernières années”, a déclaré Olivia Davies, représentante du Cercle de la Cabane de la Tortue. “Mais que signifie cela ? Nos cultures des Premières Nations ont été opprimées et ce n’est que dans les trois dernières générations que nous avons vu une résurgence de nos cultures à travers le souvenir, l’honoration et la représentation de nos chants, de nos danses et de nos récits.”
Les enseignements et les activités de ces cultures, en particulier ceux des Algonquins, sont accessibles à la communauté au Cercle de la Cabane de la Tortue. Davies a lancé une invitation à tous les Canadiens, quelle que soit leur origine, à explorer l’héritage des habitants originaux du Canada.
“En tant que nouveaux Canadiens ou Canadiens existants, vous avez pris l’engagement de respecter les traités de cette nation... et dans ce cas, il s’agit d’une promesse entre la Couronne et les Premières Nations”, a déclaré Davies.
La diversité du Canada a brillé de mille feux à travers une exposition culturelle captivante, comprenant une performance de danse envoûtante de Suli Adams accompagnée d’une chanson composée et interprétée par Randa Teschner, suivie d’une présentation vidéo des “Minutes de l’Immigrant”.
Les participants ont eu l’opportunité de réaffirmer leur serment de citoyenneté, en utilisant un langage mis à jour approuvé par le gouvernement canadien en conformité avec les recommandations du Comité de vérité et de réconciliation. Ce serment révisé reconnaît et réaffirme les droits autochtones et les traités des Premières Nations, des Inuits et des Métis, tout en prêtant solennellement allégeance aux valeurs du Canada.
Après les procédures officielles, une réception a permis à tous de se mêler et de partager leurs propres histoires d’immigration au Canada ou de soutien à ceux qui sont venus s’installer ici.
Le lieutenant-colonel (Lcol) Ron Balkaran, représentant de la Garnison Petawawa, a exprimé sa gratitude sincère pour l’événement. Bien qu’il soit né au Canada, il a passé ses années de formation à Trinité-et-Tobago. Même après 25 ans de résidence au Canada et avoir revêtu l’uniforme des Forces armées canadiennes (FAC), il se souvient toujours des défis liés à la réinstallation dans un pays étranger et à l’adaptation à une nouvelle culture.
“En tant que Canadien de première génération, je me sens personnellement concerné par la décision et l’engagement de devenir citoyen canadien”, a déclaré le Lcol Balkaran.
“Après avoir été affecté dans différentes provinces et avoir visité différents pays à travers le monde, vous réalisez à quel point la nation est formidable et à quel point nous avons de la chance de l’appeler chez nous”, a-t-il ajouté.
Cet événement spécial faisait partie de la Semaine de l’Accueil, une célébration nationale s’étendant du 8 au 17 septembre, dédiée à la reconnaissance et à la célébration de l’inclusivité et du sentiment d’appartenance que les communautés offrent aux nouveaux arrivants. C’était une occasion annuelle de reconnaître et d’apprécier le sentiment d’appartenance dans les communautés locales, et cette cérémonie à Petawawa a démontré que l’unité et la diversité sont les objectifs de la citoyenneté canadienne.
