In a ceremony steeped in military tradition, Colonel Sean Trenholm officially assumed command of the 4th Canadian Division Support Group (4 CDSG) from newly promoted Brigadier-General (BGen) Jason Guiney on June 17.

Held at the Normandy Officers’ Mess and presided over by Brigadier-General Cayle Oberwarth, Commander 4th Canadian Division (4 Cdn Div), the ceremony marked a key leadership transition within the Canadian Army’s support structure. BGen Guiney’s family was invited to take part in the symbolic act of removing his Colonel insignia and replacing it with his new rank.

“Today marks a significant handover between two exceptional leaders who have shown unwavering commitment to our Army, our mission and our soldiers,” said BGen Oberwarth. “In the 4th Division, we often talk about positioning and trajectory mattering more than your start point, but I offer this today: the 4th Canadian Division Support Group, the 4th Division, and the Army benefit from both. We have a great trajectory and a great start point. These two leaders and their families have created conditions for continuity, for growth, and for continued excellence.”

BGen Guiney led 4 CDSG through a period of transformation and operational demand, earning recognition for his steadfast commitment to the formation and its people.

Under his leadership, the group maintained high readiness, supporting both domestic and international operations.

In his remarks, BGen Guiney highlighted the dedication of those who keep the formation running, from athletes who bring home trophies to technicians who keep the helicopters fuelled. With emotion in his voice, he expressed deep pride in their service and resilience.

He praised the leadership shown by junior members, particularly in sports, where teamwork and competition often brought out their best qualities.

“What a golden opportunity if we can expose our junior members to [sports] and think about how well they’ll perform in courses and perform where it really matters on operations,” said BGen Guiney. “It’s not just about retention; it’s about a well-funded sports program reinforcing the warrior spirit.”

He named soldiers who had gone above and beyond, teaching him the operational side of the garrison, something he hadn’t been exposed to as an infantry officer. He called each of them a blessing to have on his team. BGen Guiney said he truly understood the meaning of community after the June 2023 Chinook crash that took the lives of Captain David Domagala and Captain Marc Larouche. He remembers the sinking feeling as the phone rang, awakening a dread he hadn’t felt since Afghanistan.

At the crash site, Garrison Petawawa firefighters turned on their vehicle’s lights to guide survivors through the dark water, then commandeered canoes to reach the crash site. As the sun rose, support arrived unprompted from hazmat-equipped Canadian Nuclear Laboratories crews to OPP and military divers, CANSOFCOM drones, Town of Petawawa staff, and more.

“The whole of Renfrew County had their arms wrapped around this base in our hour of need and for the first time in my career, I realized this was way out of my area of expertise,” said BGen Guiney. “No one knew what to do, but everybody knew their part and we made it out together.

“This is when I realized that Garrison Petawawa is more than just a base, rather it is part of a much bigger community,” he added.

Before signing the Change of Command scrolls that formalized the transfer of command, BGen Guiney expressed his gratitude to those who supported him, and then warmly welcomed Col Trenholm to his new role.

“It has been an honour and a privilege, but most importantly it has been fun to be part of the team,” he said. Col Trenholm, known for his patience and principles, brings extensive operational experience, strategic insight, and a strong leadership reputation to the position.

“It is with great humility that I stand here with this incredible opportunity, with the great people of 4 CDSG, to continue the collaboration and cooperation with our communities that make this area such a positive place for all,” said Col Trenholm, adding returning to Petawawa feels like coming home.

Lors d’une cérémonie empreinte de tradition militaire, le colonel Sean Trenholm a officiellement pris le commandement du Groupe de soutien de la 4e Division du Canada (GS 4 Div CA) des mains du brigadier-général (BGen) Jason Guiney, récemment promu, le 17 juin.

Présidée par le brigadier-général Cayle Oberwarth, commandant de la 4e Division du Canada (4 Div CA), la cérémonie s’est tenue au mess des officiers de la Normandie et a marqué une transition importante au sein de la structure de soutien de l’Armée canadienne. La famille du BGen Guiney a participйe au geste symbolique consistant а retirer ses insignes de colonel pour les remplacer par ceux de son nouveau grade.

« Aujourd’hui marque un passage de flambeau important entre deux chefs exceptionnels qui ont démontré un engagement indéfectible envers notre armée, notre mission et nos soldats », a déclaré le BGen Oberwarth.

« À la 4e Division, nous disons souvent que le positionnement et la trajectoire comptent davantage que le point de départ. Mais aujourd’hui, je dirais que le GS 4 Div CA, la 4e Division et l’Armée bénéficient des deux », a-t-il ajouté. « Ces deux leaders et leurs familles ont créé les conditions idéales pour assurer la continuité, la croissance et l’excellence. »

Le BGen Guiney a dirigé le groupe à travers une période de transformation et de forte demande opérationnelle, recevant des éloges pour son engagement constant envers la mission et le personnel. Sous son leadership, le GS 4 Div CA a maintenu un haut niveau de préparation, soutenant des opérations tant au pays qu’à l’étranger.

Dans son allocution, le BGen Guiney a salué le dévouement de celles et ceux qui assurent le bon fonctionnement de la formation, des athlètes qui remportent des trophées aux techniciens qui ravitaillent les hélicoptères. La voix empreinte d’émotion, il a exprimé sa profonde fierté envers leur service et leur résilience.

Il a souligné le leadership des membres de rang junior, notamment dans les sports, où l’esprit d’équipe et la compétition révèlent le meilleur d’eux-mêmes.

« Quelle occasion en or que d’exposer nos jeunes militaires aux sports et de constater à quel point cela se traduit par de meilleures performances en cours et en mission », a-t-il dit. « Ce n’est pas seulement une question de rétention : un programme sportif bien soutenu renforce l’esprit guerrier. »

Il a mentionné des militaires qui se sont démarqués en lui transmettant un savoir opérationnel sur la garnison, une expérience nouvelle pour lui en tant qu’officier d’infanterie. Il les a qualifiés de véritables atouts pour son équipe.

Le BGen Guiney a affirmé avoir compris le sens profond du mot « communauté » après l’écrasement d’un hélicoptère Chinook en juin 2023, qui a coûté la vie aux capitaines David Domagala et Marc Larouche. Il se souvient de l’angoisse ressentie en entendant son téléphone sonner, un sentiment qu’il n’avait pas éprouvé depuis l’Afghanistan.

Sur le site de l’accident, les pompiers de la garnison ont allumé les gyrophares pour guider les survivants dans l’eau noire, puis ont utilisé des canots pour rejoindre l’épave. Au lever du jour, des renforts sont arrivés spontanément : des équipes des Laboratoires Nucléaires Canadiens, des plongeurs de la PPO et des Forces armées, des drones du COMFOSCAN, des employés de la Ville de Petawawa, et bien d’autres encore.

« Tout le comté de Renfrew a entouré cette base dans notre heure de besoin. Et pour la première fois de ma carrière, j’ai réalisé que la situation dépassait largement mon expertise », a-t-il déclaré. « Personne ne savait exactement quoi faire, mais chacun connaissait son rôle. Et ensemble, nous y sommes parvenus. » « C’est à ce moment-là que j’ai compris que la garnison Petawawa est bien plus qu’une simple base. Elle fait partie intégrante d’une communauté beaucoup plus vaste », a-t-il ajouté.

Avant de signer les documents officialisant le transfert de commandement, le BGen Guiney a remercié celles et ceux qui l’ont soutenu et a chaleureusement accueilli le col Trenholm dans ses nouvelles fonctions. « Ce fut un honneur et un privilège. Mais surtout, ce fut un plaisir de faire partie de l’équipe », a-t-il dit.

Le col Trenholm, reconnu pour sa patience et son intégrité, apporte à ce rôle une solide expérience opérationnelle, une vision stratégique, et une réputation éprouvée de leader.

« C’est avec beaucoup d’humilité que je me tiens ici aujourd’hui, devant cette occasion exceptionnelle, aux côtés des gens remarquables du GS 4 Div CA, pour continuer à collaborer avec nos communautés, qui font de cette région un lieu aussi positif pour tous », a déclaré le col Trenholm, ajoutant que revenir à Petawawa, c’est un peu comme rentrer chez soi.