Community builder, leader and champion of Pembroke and the Ottawa Valley, Jamie Bramburger’s extraordinary passion, leadership and energy helped shape the community he loved.

Bramburger, who served many years as Manager of Community and Student Affairs at Algonquin College Pembroke Campus and was most recently the school’s Interim Dean, died on March 11.

He was 58 years old.

Algonquin College President and CEO Claude Brulé shared the news of his passing in a written statement March 11, extending his deepest condolences to Bramburger’s family, colleagues, and everyone in the extended College community who had the privilege of knowing and working alongside him.

“This news comes as a devastating shock, leaving all who knew Jamie filled with grief and sorrow,” Brulé’s statement read. “His deep passion for Algonquin College and his beloved hometown of Pembroke was evident in everything he did.

“Jamie was a dedicated leader, a cherished colleague, and a tireless advocate for education and community. His loss will be deeply felt by many.” 

In addition to education, Bramburger’s community legacy spans journalism, economic development, humanitarianism and mentorship. He was invaluable in the efforts to build the new Algonquin College campus in Pembroke, ensuring continuing educational opportunities for staff and students - including members of the Canadian Armed Forces, their spouses and families.

“Under his leadership, Mr Bramburger helped forge a close bond between the Garrison and the College. He understood the unique challenges that face military service and tailored pathways to academic success that enabled our troops and their families to achieve their academic upgrading goals,” said 4th Canadian Division Support Group Commander Colonel Jason Guiney, who with 4 CDSG Formation Sergeant Major CWO Todd Buchanan, offered his heartfelt condolences on behalf of Garrison Petawawa to the Bramburger family and the college campus team.

“He brought energy, enthusiasm and innovation into every new initiative between the Garrison and the College,” he added. “Jamie was a passionate leader in the Ottawa Valley community and a strong supporter of the Canadian Armed Forces, Veterans and their families.”

“While we mourn with the community on his passing we will always remember him for all the support and empathy he has shown for us.”

Among Bramburger’s numerous other endeavours, he played a pivotal role in the redevelopment of Pembroke’s waterfront, established the Algonquin College Speaker series, served on numerous boards and committees including the Upper Ottawa Valley Physician Recruitment Committee and Pembroke Economic Development Advisory Committee, and co-founded the Jason Blaine Celebrity Charity Golf Classic, which to date has raised more than $1 million for local charities.

In a message on the charity’s Facebook page, Blaine, a Pembroke native and Algonquin College graduate, said Bramburger encouraged him to follow his dream of moving to Nashville to pursue a music career.

“In so many ways, Jamie has been one of my biggest champions in the area through the years and this event wouldn’t have gotten off the ground without his wisdom, seriousness and leadership,” he said. ”I’ve actually said on more than one occasion that this world needs more Jamie Bramburgers.”

The longtime broadcaster was also the YourTV play-by-play voice of the Pembroke Lumber Kings, and a published author of two books, Go Kings Go! A Century of Lumber Kings Hockey and Sudden Impact - The Almonte Train Wreck of 1942. 

“I never ceased to not be impressed by his confidence, his hard work, his good cheer, and his innate curiosity about human beings and what they were up to, especially if they hailed from Pembroke and the Upper Valley,” said longtime friend and former Renfrew-Nipissing-Pembroke MPP Sean Conway, who delivered a poignant eulogy at Bramburger’s funeral service at Holy Trinity Anglican Church on March 17. Visitation took place the day before at the Pembroke Memorial Centre, where thousands passed through the doors to pay their final respects.

And despite being a tireless leader, “a man of and for his community … he was also a devoted husband, a loving father, and son for whom family was the central reality of his life,” Conway said.

Providing some first-hand insight, he read aloud a note from Bramburger’s son Jason.

“Make no mistake about it, the only thing my dad loved more than his community was family,” Jason wrote. “He just loved being around his family.

“My father was my best friend and I am devastated that he is gone,” the letter concludes. “I’m especially saddened for my son Teddy who will never get to watch a Patriots game or toss a ball around with him in the backyard.” Jamie Bramburger is survived by his wife Barb, their children Jason (Anna) Bramburger of Montreal and Shauna (Jordan) Kathnelson of Petawawa, grandchildren Teddy, Crew, Jax and Pepper, his mother Audrey Bramburger (née Lewis), siblings Kim (Jim) Silkie of Alice, Tony (Colette) of Alice, and Trevor (Julie) Bramburger of Pembroke, as well as his extended family, friends and colleagues.

He was predeceased by his father Franklin “Frank” Bramburger, and brother Arlin Bramburger.

Bâtisseur communautaire, leader et champion de Pembroke et de la vallée de l’Outaouais, Jamie Bramburger a façonné la communauté qu’il aimait grâce à sa passion, son leadership et son énergie extraordinaires. M. Bramburger, qui a été pendant de nombreuses années directeur des affaires communautaires et étudiantes du campus de Pembroke du Collège Algonquin et, plus récemment, doyen par intérim de l’établissement, est décédé le 11 mars.

Il avait 58 ans.

Le président-directeur général du Collège Algonquin, Claude Brulé, a annoncé la nouvelle de son décès dans une déclaration écrite le 11 mars, adressant ses plus sincères condoléances à la famille Bramburger, à ses collègues et à tous les membres de la communauté du Collège qui ont eu le privilège de le connaître et de travailler à ses côtés.

« Cette nouvelle est un choc dévastateur, laissant tous ceux qui connaissaient Jamie remplis de chagrin et de tristesse », peut-on lire dans la déclaration de Brulé. « Sa profonde passion pour le Collège Algonquin et sa ville natale bien-aimée de Pembroke était évidente dans tout ce qu’il faisait.

« Jamie était un leader dévoué, un collègue apprécié et un défenseur infatigable de l’éducation et de la communauté. Sa perte sera profondément ressentie par beaucoup. »

Outre l’éducation, l’héritage communautaire de M. Bramburger s’étend au journalisme, au développement économique, à l’humanitarisme et au mentorat. Il a joué un rôle inestimable dans les efforts de construction du nouveau campus du Collège Algonquin à Pembroke, en assurant des possibilités de formation continue au personnel et aux étudiants, y compris aux membres des Forces armées canadiennes, à leurs conjoints et à leurs familles.

« Sous sa direction, M. Bramburger a contribué à forger un lien étroit entre la garnison et le collège. Il a compris les défis uniques auxquels sont confrontés les militaires et a conçu des parcours sur mesure pour la réussite scolaire qui ont permis à nos troupes et à leurs familles d’atteindre leurs objectifs de mise à niveau académique. Il a apporté énergie, enthousiasme et innovation à chaque nouvelle initiative entre la garnison et le collège », a déclaré le colonel Jason Guiney, commandant du 4e Groupe de soutien de la Division du Canada, qui, avec l’adjudant-chef Todd Buchanan, sergent-major de la formation du 4e Groupe de soutien de la Division du Canada, a présenté ses sincères condoléances au nom de la Garnison de Petawawa à la famille Bramburger et à l’équipe du campus universitaire.

« Jamie était un leader passionné dans la communauté de la vallée de l’Outaouais et un fervent partisan des Forces armées canadiennes, des anciens combattants et de leurs familles », a-t-il ajouté. « Alors que nous pleurons sa disparition avec la communauté, nous nous souviendrons toujours de lui pour tout le soutien et l’empathie dont il a fait preuve à notre égard. »

Parmi les innombrables autres projets de M. Bramburger, il a joué un rôle central dans le réaménagement du front de mer de Pembroke, a créé la série de conférences du Collège Algonquin, a siégé à de nombreux conseils d’administration et comités, notamment le Comité de recrutement des médecins de la vallée supérieure de l’Outaouais et le Comité consultatif de développement économique de Pembroke, et a cofondé le tournoi de golf de bienfaisance Jason Blaine Celebrity Charity Golf Classic, qui a permis de récolter à ce jour plus d’un million de dollars pour des œuvres caritatives et des initiatives locales.

Dans un message publié sur la page Facebook de l’association, Jamie Bramburger, originaire de Pembroke et diplômé du Collège Algonquin, a déclaré que Jason Blaine l’avait encouragé à réaliser son rêve de déménager à Nashville pour poursuivre une carrière musicale.

« À bien des égards, Jamie a été l’un de mes plus grands soutiens dans la région au fil des ans et cet événement n’aurait pas vu le jour sans sa sagesse, son sérieux et son leadership », a-t-il déclaré. « J’ai d’ailleurs dit à plusieurs reprises que le monde avait besoin de plus de Jamie Bramburgers. »

Le présentateur de longue date était également la voix des Pembroke Lumber Kings sur YourTV, et a publié deux livres, Go Kings Go! A Century of Lumber Kings Hockey et Sudden Impact - The Almonte Train Wreck of 1942. « Je n’ai jamais cessé d’être impressionné par sa confiance, son travail acharné, sa bonne humeur et sa curiosité innée pour les êtres humains et ce qu’ils faisaient, surtout s’ils venaient de Pembroke et de la vallée supérieure », a déclaré Sean Conway, ami de longue date et ancien député provincial de Renfrew-Nipissing-Pembroke, qui a prononcé un éloge poignant lors des funérailles de Bramburger à l’église anglicane Holy Trinity le 17 mars. La veille, des milliers de personnes étaient venues lui rendre un dernier hommage au Pembroke Memorial Centre.

Et malgré son rôle de leader infatigable, « un homme de et pour sa communauté... il était aussi un mari dévoué, un père aimant et un fils pour qui la famille était la réalité centrale de sa vie », a déclaré Conway. Faisant part de ses propres impressions, il a lu à voix haute une note de Jason, le fils de Bramburger. « Ne vous y trompez pas, la seule chose que mon père aimait plus que sa communauté fût sa famille », écrit-il. « Il adorait simplement être entouré de sa famille.

« Mon père était mon meilleur ami et je suis dévasté qu’il soit parti », conclut la lettre. « Je suis particulièrement attristé pour mon fils Teddy qui ne pourra jamais regarder un match des Patriots ou jouer au ballon avec lui dans le jardin. »

Jamie Bramburger laisse dans le deuil sa femme Barb, leurs enfants Jason (Anna) Bramburger de Montréal et Shauna (Jordan) Kathnelson de Petawawa, leurs petits-enfants Teddy, Crew, Jax et Pepper, sa mère Audrey Bramburger (née Lewis), ses frères et sœurs Kim (Jim) Silkie d’Alice, Tony (Colette) d’Alice, Trevor (Julie) Bramburger de Pembroke et son beau-frère Drew (Mary Ann) MacDonald, ainsi que sa famille élargie, ses amis et ses collègues.

Son père Franklin « Frank » Bramburger et son frère Arlin Bramburger (1998) l’ont précédé dans la mort.