The Petawawa Defence Women’s Advisory Organization (DWAO) has partnered with films.ca Troyes Cinema to screen a new Canadian film locally that offers both a story of resilience and a chance to reflect on culture change within the Canadian Armed Forces (CAF).

“Out Standing”, directed by Mélanie Charbonneau, will run at films.ca Troyes Cinema from Sept. 26 to Oct. 2. The film is adapted from Sandra Perron’s book, “Outstanding in the Field: A Memoir by Canada’s First Female Infantry Officer.”

Perron, Canada’s first female infantry officer, has long been a leading voice for women in uniform.

Her story reflects the challenges of adapting to civilian life after leaving the CAF during a media storm over allegations of sexual assault that she has not publicly confirmed. From these experiences, she founded the Pepper Pod, a retreat centre in Chelsea, QC, that supports women veterans and RCMP members in their transition to civilian life.

It is a story of strength and grit in the face of overwhelming challenges, as well as part of the CAF’s history and evolution.

“One of the ways you can create culture change is through sharing stories and this is the ultimate story-sharing,” said Major (Maj) Francesca Walsh, a longtime DWAO volunteer.

“It’s also worth noting that there haven’t been many Canadian films about the Canadian military,” she added. “Most of what we see on screen comes from the U.S. So, I think it’s important to celebrate Canadian stories whenever we get the chance.”

The film may be triggering for some viewers. It does not focus solely on sexual misconduct, but on the broader trials of being an outsider, suppressed by those who think you don’t belong. Maj Walsh hopes audiences come away with a message of perseverance; that even when something bad happens, people can still do good, take on leadership roles, remain engaged, and ultimately help change culture for the better.

“That’s a theme in Sandra’s work,” she said. “Between the Pepper Pod, her role as an Honourary Colonel, and her talks on base, she has shown what it means to be that positive force for change.” The opportunity to show the film in Petawawa is both personal and professional development, and Maj Walsh expressed gratitude to the Petawawa Diversity Employment Equity Advisory Group (PDEEAG) as well as films.ca Troyes Cinema for supporting the screenings.

Screenings will be held at 1, 4 and 7 p.m. from Sept. 26 to 28, at 1 p.m. on Sept. 29, at 2 and 7 p.m. on Sept. 30, and at 7 p.m. on Oct. 1 and 2. The first 300 guests with valid military ID will receive free admission across all listed showtimes, courtesy of the DWAO.

Additional tickets are available at www.film.ca.

Those interested in volunteering with the DWAO, or any of the other five Defence Advisory Groups at Garrison Petawawa, are encouraged to reach out as they are always looking for new volunteers to help set up events such as this viewing.

L’Organisation consultative des femmes de la Défense (OCFD) de Petawawa s’est associée au cinéma Troyes de films.ca pour présenter un nouveau film canadien qui met de l’avant une histoire de résilience tout en offrant une occasion de réfléchir au changement de culture au sein des Forces armées canadiennes (FAC).

« Out Standing », réalisé par Mélanie Charbonneau, sera à l’affiche du cinéma local du 26 septembre au 2 octobre. Le film est adapté du livre de Sandra Perron, Outstanding in the Field: A Memoir by Canada’s First Female Infantry Officer.

Perron, première femme officier d’infanterie au pays, est depuis longtemps une voix importante pour les femmes en uniforme.

Son récit illustre les défis de la réintégration à la vie civile après avoir quitté les FAC, dans un contexte médiatique marqué par des allégations d’agression sexuelle qu’elle n’a jamais confirmées publiquement. À partir de cette expérience, elle a fondé le Pepper Pod, un centre de ressourcement à Chelsea, au Québec, qui soutient les femmes vétéranes et les membres de la GRC dans leur transition vers la vie civile.

C’est une histoire de force et de détermination face à des défis considérables, mais aussi une partie de l’histoire et de l’évolution des FAC.

« L’une des façons de créer un changement de culture, c’est par le partage d’histoires, et c’est le partage d’histoire ultime », a déclaré la major Francesca Walsh, bénévole de longue date de l’OCFD.

« Il faut aussi souligner qu’il n’y a pas eu beaucoup de films canadiens sur l’armée canadienne, a-t-elle ajouté. La plupart de ce que l’on voit à l’écran vient des États-Unis. Alors je pense qu’il est important de célébrer les histoires canadiennes chaque fois que nous en avons l’occasion. »

Le film pourrait être difficile à regarder pour certaines personnes. Il ne porte pas uniquement sur l’inconduite sexuelle, mais sur les épreuves plus larges vécues par ceux et celles perçus comme des intrus, rejetés par ceux qui estiment qu’ils n’ont pas leur place. La Maj Walsh espère que le public retiendra un message de persévérance : que même lorsqu’un événement négatif survient, il est possible de continuer à faire le bien, à assumer des rôles de leadership, à rester engagé et, ultimement, à contribuer à changer la culture de façon positive.

« C’est un thème récurrent dans l’œuvre de Sandra, a-t-elle dit. Entre le Pepper Pod, son rôle de colonel honoraire et ses conférences sur la base, elle a montré ce que cela signifie d’être une force positive de changement. »

La possibilité de présenter ce film à Petawawa représente à la fois une expérience personnelle et une occasion de perfectionnement professionnel, et la Maj Walsh a exprimé sa gratitude envers le Groupe consultatif sur l’équité en matière d’emploi de la diversité de Petawawa (PDEEAG), ainsi qu’envers films.ca et le cinéma Troyes pour leur appui.

Les projections auront lieu à 13 h, 16 h et 19 h du 26 au 28 septembre, à 13 h le 29 septembre, à 14 h et 19 h le 30 septembre, ainsi qu’à 19 h les 1er et 2 octobre. Les 300 premières personnes présentant une carte d’identité militaire valide auront droit à une entrée gratuite pour toutes les séances mentionnées, gracieuseté de l’OCFD.

Des billets supplémentaires sont en vente à www.film.ca.

Toute personne intéressée à faire du bénévolat auprès de l’OCFD ou de l’un des cinq autres groupes consultatifs de la Défense de la garnison Petawawa est invitée à se manifester, car de nouveaux bénévoles sont toujours recherchés pour contribuer à la mise sur pied d’événements comme cette projection.