PEMBROKE - Festival Hall @ l’Equinoxe is stepping into 2026 with new energy, expanded services, and a growing slate of programming after its first year under the management of Kitchissippi Productions.

In just 11 months, the 520-seat performing arts venue has focused on practical, audience-first improvements while opening more doors for artists and arts lovers across the Ottawa Valley.

Visitors will notice several upgrades aimed at making nights at the theatre smoother and more enjoyable. Debit and credit payments are now accepted at canteens and bars, food and beverage options have expanded, and a second balcony-level canteen has been added to keep lines moving during sold-out shows. Behind the scenes, Festival Hall has partnered with Combetek Multimedia to install professional in-house video recording equipment, giving performers the ability to capture high-quality recordings directly on site once the system is fully operational.

On the programming side, Festival Hall has placed a strong focus on young people and future creators. In 2025, the venue hosted two Youth Theatre Summer Camps and a March Break Theatre Camp delivered by Studio Dreamshare. The enthusiasm and turnout from those programs led to the launch of Monday Night Youth Theatre, a weekly program that now offers young performers a consistent space to build skills, confidence, and community in a professional theatre setting.

The theatre’s growth has also been powered by community support. More than 70 volunteers contributed over 1,500 hours during the past year, assisting with events, front-of-house services, and audience engagement. To support this momentum, Festival Hall has introduced a new customer relationship management system to improve communication with patrons and facility renters.

Looking ahead, planning is already underway for additional infrastructure upgrades. A Phase 1 lighting upgrade is scheduled for early 2026 and will modernize stage lighting, allowing the venue to better support a wider range of performances and technical needs.

About Festival Hall: Festival Hall is a 520-seat theatre located in Pembroke and remains the largest performing arts venue between North Bay and Ottawa. Opened in 1979, the theatre is jointly owned by the City of Pembroke, the Township of Laurentian Valley, and the Town of Petawawa, and has been operated by Kitchissippi Productions since January 2025.

PEMBROKE - Festival Hall @ l’Equinoxe amorce 2026 avec un nouvel élan, des services élargis et une programmation en pleine croissance, après une première année sous la gestion de Kitchissippi Productions.

En seulement 11 mois, la salle de spectacle de 520 places s’est concentrée sur des améliorations concrètes axées sur l’expérience du public, tout en ouvrant davantage ses portes aux artistes et aux amateurs d’arts de la vallée de l’Outaouais.

Les visiteurs remarqueront plusieurs améliorations visant à rendre les soirées au théâtre plus fluides et agréables. Les paiements par débit et par carte de crédit sont maintenant acceptés aux cantines et aux bars. L’offre de nourriture et de boissons a été élargie et une deuxième cantine a été ajoutée au niveau du balcon afin de réduire les files d’attente lors des spectacles à guichets fermés. En coulisses, Festival Hall s’est associé à Combetek Multimedia pour installer un système professionnel d’enregistrement vidéo sur place, ce qui permettra aux artistes de capter des enregistrements de haute qualité directement sur le site une fois le système pleinement opérationnel.

Du côté de la programmation, Festival Hall a mis l’accent sur les jeunes et la relève artistique. En 2025, la salle a accueilli deux camps de théâtre jeunesse durant l’été ainsi qu’un camp de théâtre pendant la semaine de relâche, offerts par Studio Dreamshare. L’intérêt et la participation à ces activités ont mené à la création de Monday Night Youth Theatre, un programme hebdomadaire qui offre désormais aux jeunes interprètes un espace régulier pour développer leurs compétences, leur confiance et leur sentiment d’appartenance dans un environnement théâtral professionnel.

La croissance du théâtre repose également sur l’appui de la communauté. Plus de 70 bénévoles ont contribué à plus de 1 500 heures au cours de la dernière année, en appui aux événements, aux services d’accueil et à l’engagement du public. Afin de soutenir cet élan, Festival Hall a mis en place un nouveau système de gestion de la relation client afin d’améliorer les communications avec les spectateurs et les locataires des installations.

En regardant vers l’avenir, la planification de nouvelles améliorations d’infrastructure est déjà en cours. Une mise à niveau de l’éclairage de phase 1 est prévue au début de 2026 et permettra de moderniser l’éclairage de scène, offrant ainsi un meilleur soutien à une plus grande variété de spectacles et de besoins techniques.

À propos de Festival Hall : Festival Hall est un théâtre de 520 places situé à Pembroke et demeure la plus grande salle de spectacle entre North Bay et Ottawa. Ouvert en 1979, le théâtre appartient conjointement à la Ville de Pembroke, au canton de Laurentian Valley et à la Ville de Petawawa. Il est exploité par Kitchissippi Productions depuis janvier 2025.