PEMBROKE - Building on years of community support, Smitty’s Home Hardware Building Centre is announcing a new, unified partnership with the Renfrew County District School Board (RCDSB) and the Renfrew County Catholic District School Board (RCCDSB).

This joint community effort marks a significant expansion of Smitty’s Home Hardware’s commitment to local youth, specifically targeting the enhancement of Student Nutrition Programs (SNPs) as Renfrew County faces record levels of food insecurity. All proceeds will support the new “Ready to Learn” fund, ensuring students in both boards have access to healthy food.

To kick off this expanded initiative, the community is invited to the 3rd Annual Carnival Craze Fundraiser, hosted by Smitty’s Home Hardware Building Centre at Fellowes High School on March 21, 2026, from 11 a.m. to 2 p.m. with a Sensory Hour from 10 a.m. to 11 a.m.

For several years, Smitty’s Home Hardware Building Centre has been a cornerstone benefactor of the RCDSB Student Support Fund, providing essential resources to help students overcome financial barriers. This foundational relationship has now evolved into a broader mission.

“Our history with the RCDSB is something we are incredibly proud of,” said Kali Caroll, Co-Owner, Smitty’s Home Hardware Building Centre. “But as we look at the growing challenges families face, we realized that hunger doesn’t recognize school board boundaries. By bringing both boards to the table, we can ensure that no child in our community starts their school day on an empty stomach.”

Recent data indicates that food insecurity in Renfrew County is on the rise, impacting student health, concentration, and academic success. The 2026 partnership focuses on a streamlined distribution of funds and resources to SNPs in both the public and Catholic systems.

“Home Hardware has been a vital lifeline for our students,” said Kristen Niemi, Director of Education for the RCDSB. “To see this partnership evolve to include our partners at the Catholic board speaks to the spirit of the Ottawa Valley. We are stronger when we work together.”

Mark Searson, Director of Education for the RCCDSB, echoed the sentiment.

“We are thrilled to join this established circle of support. This collaboration ensures equity in nutrition for all students across the county, allowing us to scale our efforts and meet the rising demand for healthy food in our schools.”

The Renfrew County District School Board provides public education to approximately 9,000 students across 21 elementary and seven secondary schools. The RCCDSB provides inclusive Catholic education to approximately 5,000 students across 18 elementary schools and two secondary schools.

PEMBROKE – Fort de plusieurs années d’engagement communautaire, le centre de rénovation « Smitty’s Home Hardware Building Centre » annonce un nouveau partenariat unifié avec le Conseil scolaire du district de Renfrew (CSDR) et le Conseil scolaire de district catholique du comté de Renfrew (CSDCCR).

Cette initiative communautaire conjointe marque une expansion importante de l’engagement de Smitty’s Home Hardware envers les jeunes de la région, en ciblant particulièrement l’amélioration des Programmes de nutrition des élèves (PNE), alors que le comté de Renfrew fait face à des niveaux records d’insécurité alimentaire. Tous les fonds recueillis appuieront le nouveau fonds « Ready to Learn », afin de garantir que les élèves des deux conseils scolaires aient accès à des aliments sains.

Pour lancer cette initiative élargie, la communauté est invitée à la 3e édition annuelle de la collecte de fonds Carnival Craze, organisée par Smitty’s Home Hardware Building Centre à l’école secondaire Fellowes le 21 mars 2026, de 11 h à 14 h, avec une Heure sensorielle de 10 h à 11 h.

Depuis plusieurs années, Smitty’s Home Hardware Building Centre est un partenaire clé du Fonds de soutien aux élèves du CSDR, fournissant des ressources essentielles pour aider les élèves à surmonter des obstacles financiers. Cette relation fondamentale évolue maintenant vers une mission plus large.

« Notre histoire avec le CSDR est une grande source de fierté pour nous », a déclaré Kali Caroll, copropriétaire de Smitty’s Home Hardware Building Centre. « Mais en constatant les défis croissants auxquels les familles font face, nous avons réalisé que la faim ne connaît pas les limites des conseils scolaires. En réunissant les deux conseils autour de la table, nous pouvons nous assurer qu’aucun enfant de notre communauté ne commence sa journée d’école le ventre vide. »

Des données récentes indiquent que l’insécurité alimentaire dans le comté de Renfrew est en hausse, ce qui a des répercussions sur la santé des élèves, leur concentration et leur réussite scolaire. Le partenariat de 2026 vise une distribution simplifiée des fonds et des ressources aux Programmes de nutrition des élèves dans les systèmes public et catholique.

« Home Hardware a été une bouée de sauvetage essentielle pour nos élèves », a déclaré Kristen Niemi, directrice de l’éducation du CSDR. « Voir ce partenariat s’élargir pour inclure nos partenaires du conseil catholique reflète bien l’esprit de la vallée de l’Outaouais. Nous sommes plus forts lorsque nous travaillons ensemble. »

Mark Searson, directeur de l’éducation du CSDCCR, partage cet avis.

« Nous sommes ravis de nous joindre à ce cercle de soutien bien établi. Cette collaboration garantit l’équité en matière de nutrition pour tous les élèves du comté, ce qui nous permet d’élargir nos efforts et de répondre à la demande croissante d’aliments sains dans nos écoles. »

Le Conseil scolaire du district de Renfrew offre une éducation publique à environ 9 000 élèves répartis dans 21 écoles élémentaires et sept écoles secondaires. Le CSDCCR offre une éducation catholique inclusive à environ 5 000 élèves répartis dans 18 écoles élémentaires et deux écoles secondaires.